Mon enfant dit « non »all day long*

Le Terrible Two : une étape cruciale du développement des kids

Votre enfant dit « Non » très régulièrement et il a deux ans ? Il est fort probable qu’il soit dans la phase aussi redoutée qu’inévitable appelée le « Terrible Two ». Cet épisode hors sol promet de grands moments à base de crises fréquentes, de refus constants et d’une volonté d’indépendance. Une crise d’adolescence avant l’heure ? Eh bien presque. En tout cas, comme pour nos ados, cette période du non est essentielle dans la construction de la personnalité et de l’autonomie des enfants. Bien qu’il s’agisse d’une étape normale, cela ne nous empêche pas de vous donner quelques tips pour que cette période soit la moins rude possible.

Restez calme et patient·e

Les crises de colère et les « Non » constants peuvent être éprouvants, mais rester calme est essentiel. Respirez profondément et rappelez-vous que ces comportements sont normaux et font partie du développement de votre enfant. Votre sérénité aide à désamorcer les tensions. C’est bien gentil comme conseil, nous direz-vous, mais les enfants sont des éponges, ils reproduisent parfois nos propres comportements. Or, ces derniers ne sont pas toujours exemplaires, notamment lorsqu’on lui demande d’arrêter de crier… en criant. C’est humain d’être au bout du rouleau, alors lorsque la crise est trop prononcée, filez prendre l’air frais cinq minutes dans la pièce d’à côté et revenez quand vous vous sentez plus calme. Cela laisse le temps à votre enfant de se calmer également.

Offrez-lui des choix limités

Les enfants sont rassurés de se sentir en contrôle. Tentez d’éviter les questions vagues du type « Qu’est-ce que tu

veux manger au goûter ? ». Proposez plutôt deux options simples : « Tu veux une pomme ou une banane ? » Cela réduit les conflits tout en respectant leur besoin d’autonomie. Vous n’êtes pas à l’abri qu’il demande une barbe à papa et qu’il se roule par terre pour l’avoir, mais, de votre côté, vous avez été clair·e. Il en va de même pour beaucoup d’autres sujets. Les enfants ont besoin de se sentir autonomes, mais ils n’ont pas encore tous les outils pour prendre les décisions les plus importantes. Nous devons les aider à ne pas s’éparpiller.

Anticipez les situations difficiles

À la longue, vous connaissez les moments ou les contextes susceptibles de déclencher des crises (fatigue, faim, transitions), alors tentez de les anticiper et préparez-vous. Un petit goûter ou une pause avant une activité peut prévenir bien des tempêtes. Des temps calmes avant d’aller au lit le soir aussi. La mise en place de rituels peut apaiser grandement votre kid (et vous, par la même occasion).

Encouragez-le et félicitez-le

Félicitez votre enfant lorsqu’il fait un effort ou adopte un comportement en phase avec votre demande. Par exemple, vous pouvez lui dire : « Bravo, tu as attendu ton tour ! » Cela renforce l’idée que les bonnes actions attirent de l’attention positive. Il se sentira aussi en confiance dans ces moments-là. À l’inverse, évitez de le brimer dès qu’il ne va pas dans votre sens. Il a également besoin de connaître ses limites (et les vôtres, qui ne sont pas toujours les mêmes).

Donnez un cadre clair et des limites constantes

Les enfants ont besoin de règles pour se sentir en sécurité. Et puis, il est vrai que la vie est faite de règles et que les respecter permet à chacun de vivre en paix. C’est le principe de la liberté : celle des uns commence là où s’arrête celle des autres. Il est important de poser des limites fermes, mais avec une attitude bienveillante. En d’autres termes, il ne s’agit pas de punir, mais de guider. Par exemple, lorsqu’un enfant tape ou crie, plutôt que de le gronder immédiatement, prenez un moment pour lui expliquer calmement les raisons de la règle : « Je comprends que tu sois fâché, mais on ne tape pas. Parlons de ce qui te dérange. » Cela permet à l’enfant de mieux comprendre ses émotions et d’apprendre à exprimer ses frustrations autrement que par la violence.

Est-ce que cela fonctionne aussi pour les adultes ? Certainement !